On parle de « l'année de Linux » depuis des décennies, sans que cette prédiction ne se concrétise réellement. Pourtant, 2026 semble enfin montrer des signes que Linux gagne un véritable élan.

Jusqu'à récemment, cette progression était surtout anecdotique, alimentée par la frustration de nombreux utilisateurs envers les systèmes d'exploitation Windows de Microsoft et leurs nombreuses limites. Aujourd'hui, les chiffres commencent toutefois à raconter une autre histoire : au cours des deux derniers mois, la part de marché de Linux aurait triplé aux États-Unis, atteignant 11,87 %.

Ces données proviennent de StatCounter et ne se reflètent pas encore dans toutes les régions du monde. Néanmoins, elles montrent une croissance constante depuis avril, où Linux représentait 2,91 % des parts de marché suivies par StatCounter, puis 3,71 % en mai.

À première vue, les statistiques semblent même indiquer que Linux dépasse désormais macOS. En réalité, ce n'est pas le cas : StatCounter sépare macOS (8,25 %) et OS X (21,7 %) dans ses rapports. En combinant ces deux catégories, les systèmes d'exploitation d'Apple représentent environ 30 % du marché américain, comparativement à environ 56 % pour Windows.

Aucune mesure n'est parfaitement exacte. Les données de StatCounter ne couvrent que les sites Web qu'il surveille, et d'autres analyses, notamment celles de ZDNet, n'ont pas observé exactement la même tendance dans certaines données gouvernementales américaines. Malgré cela, la part de marché de Linux est demeurée relativement stable autour de 3 % pendant de nombreuses années avant d'amorcer une hausse marquée au cours des derniers mois.

Pourquoi cette progression? StatCounter ne fournit évidemment pas d'explication. Certains l'attribuent aux appareils de jeu fonctionnant sous Linux, comme le Steam Deck, bien que ceux-ci soient disponibles depuis un certain temps déjà. D'autres avancent que cette augmentation pourrait être liée aux robots automatisés ou aux agents d'intelligence artificielle exécutés sur des serveurs Linux. Comme plusieurs systèmes d'IA consultent un grand nombre de sites Web, ils pourraient influencer les statistiques. Cela dit, ces technologies existent elles aussi depuis plusieurs mois, ce qui aurait normalement laissé le temps à StatCounter de filtrer une partie de ce trafic.

Même si cette hausse devait s'avérer partiellement artificielle, plusieurs facteurs pourraient néanmoins expliquer une véritable croissance de Linux. Windows est de plus en plus critiqué pour l'intégration omniprésente de Copilot, la publicité intégrée au système et les exigences matérielles toujours plus élevées. À l'inverse, Linux offre d'excellentes performances sur des ordinateurs plus anciens, et il n'a jamais été aussi simple de choisir une distribution adaptée à ses besoins. Des distributions comme Bazzite, ainsi que plusieurs distributions axées sur la productivité, attirent de nouveaux utilisateurs qui, une fois passés à Linux, ne souhaitent souvent plus revenir en arrière.

Microsoft semble d'ailleurs consciente de cette évolution. Face à la hausse du coût de la mémoire et aux critiques concernant les performances de Windows, l'entreprise a indiqué que l'optimisation de son système d'exploitation constitue l'une de ses principales priorités pour le reste de 2026.

Bien entendu, cette progression de Linux pourrait ralentir, voire s'inverser. Toutefois, après des années où Linux était considéré principalement comme un système réservé aux passionnés, il semble que 2026 pourrait enfin être l'année où Linux s'impose auprès d'un public beaucoup plus large.

Source : PCWorld⁠ - https://www.pcworld.com/article/3207177/hold-up-is-the-year-of-linux-actually-happening.html