Dernièrement, on parle beaucoup de souveraineté numérique au Canada. Nous voulons des centres de données canadiens, de l'intelligence artificielle, de la cybersécurité, des infrastructures infonuagiques et une moins grande dépendance envers les autres pays pour nos technologies.

Ce sont tous des sujets importants dont nous devons discuter davantage.

Mais il y a un domaine qui, selon moi, mérite encore plus d'attention.

Qui va construire et soutenir ces technologies?

Nous pouvons dépenser des milliards de dollars pour développer de nouvelles technologies au Canada, construire des centres de données canadiens, adopter des lois pour garder les données canadiennes au pays et encourager les institutions gouvernementales à utiliser des logiciels libres.

Mais rien de tout cela ne nous permettra d'être indépendants sur le plan technologique si nous n'avons pas les compétences nécessaires pour soutenir ces technologies.

Cela pourrait devenir l'un des plus grands défis du Canada en matière de souveraineté numérique.

Nous devons comprendre plus que la technologie elle-même

Lorsque nous pensons à la souveraineté numérique, nous avons tendance à nous concentrer sur les technologies que nous utilisons.

Où nos données sont-elles stockées? À qui appartiennent nos centres de données? De quelles entreprises achetons-nous nos logiciels? Avons-nous un certain contrôle sur nos technologies?

Ce sont toutes des questions légitimes.

Mais avoir accès à une technologie ne signifie pas nécessairement que nous pouvons la contrôler.

Prenons l'exemple d'une institution gouvernementale qui décide de migrer une partie de ses systèmes vers Linux et des solutions libres.

Cela peut sembler être une bonne décision. L'organisation a davantage de contrôle sur ses technologies et peut les modifier selon ses besoins.

Mais qui va installer ces technologies? Qui va les soutenir? Qui va les réparer lorsqu'un problème survient?

Si cette organisation dépend d'entreprises externes pour soutenir ses systèmes, à quel point est-elle réellement indépendante?

Les logiciels libres nous permettent d'examiner et de modifier les logiciels conformément à leurs licences.

Mais à quoi cela sert-il si nous ne savons pas comment le faire?

Nous ne pouvons pas acheter notre indépendance technologique.

Les compétences sont nécessaires pour soutenir nos technologies

Linux et les logiciels libres sont utilisés dans de nombreux domaines technologiques aujourd'hui.

L'infonuagique, les serveurs Web, les équipements de réseau, les sciences, la sécurité, le développement logiciel et bien d'autres.

Lorsque nous pensons aux compétences dont le Canada a besoin pour soutenir ses technologies, nous pensons à l'intelligence artificielle, aux développeurs et à la cybersécurité.

Mais nous pensons moins souvent aux technologies libres utilisées dans ces domaines.

Une personne qui travaille en cybersécurité a avantage à connaître Linux et les réseaux. Une personne qui travaille en infonuagique doit comprendre les systèmes d'exploitation, les conteneurs et l'automatisation. Les développeurs utilisent de plus en plus de technologies libres.

Une personne responsable de nos systèmes technologiques doit en savoir davantage que simplement suivre les instructions fournies par un fournisseur.

Elle doit comprendre comment la technologie fonctionne.

Je ne dis pas que toutes les personnes qui travaillent en technologie doivent savoir programmer le noyau Linux ou connaître tous les projets libres qui existent.

Mais nous devons commencer à réfléchir aux compétences qui nous permettront d'être indépendants sur le plan technologique.

Nous devons également comprendre la différence entre une personne qui sait utiliser une technologie libre et une personne qui peut contribuer à son développement.

Savoir installer Linux est une chose. Savoir résoudre des problèmes, examiner le code et contribuer à son développement en est une autre.

Toutes ces compétences seront nécessaires si nous voulons renforcer l'indépendance technologique du Canada.

Les écoles peuvent aider à enseigner ces compétences

Nous avons de nombreux excellents établissements d'enseignement partout au Canada qui forment les étudiants dans le domaine technologique.

Nous avons également des enseignants, des chercheurs et des développeurs qui connaissent Linux et les logiciels libres.

Nous devons simplement commencer à aider davantage les étudiants à découvrir ces technologies.

Les étudiants peuvent apprendre en contribuant à des projets libres et en découvrant ce qu'il faut pour maintenir des logiciels utilisés par d'autres personnes.

Cet apprentissage peut commencer dès le secondaire.

Apprendre à installer Linux sur un vieil ordinateur peut ouvrir la porte à tout un monde de connaissances.

Apprendre à configurer un serveur ou un réseau peut aider les étudiants des collèges et des établissements polytechniques.

Contribuer à un projet libre peut permettre aux étudiants universitaires d'approfondir leurs connaissances dans un domaine qu'ils étudient.

Et nous ne devrions pas limiter ces possibilités aux étudiants en informatique.

De nombreux domaines peuvent bénéficier de l'apprentissage des technologies libres.

Plus nous aiderons les étudiants à découvrir ces technologies et leur donnerons la possibilité de les utiliser, mieux ils seront préparés lorsqu'ils entreront sur le marché du travail.

Le logiciel libre peut aider les étudiants à apprendre

Un autre avantage du logiciel libre est qu'on n'a pas besoin de tout apprendre seul.

On peut apprendre auprès de personnes qui travaillent avec ces technologies depuis des années. Les étudiants peuvent examiner du code, poser des questions et aider à trouver des bogues dans les logiciels.

Il existe de nombreuses façons d'apprendre et de contribuer à des projets libres.

Il n'est pas nécessaire de savoir programmer pour contribuer au logiciel libre.

On peut tester des logiciels, traduire de la documentation, améliorer l'accessibilité et aider à découvrir des vulnérabilités de sécurité.

Ce sont toutes des compétences que les étudiants peuvent développer et utiliser lorsqu'ils entreront sur le marché du travail.

Si nous voulons être capables de soutenir et de développer nos propres technologies au Canada, nous devons enseigner ces compétences à nos étudiants.

Donnons des possibilités à nos jeunes

Nous devons également donner à nos jeunes la possibilité d'utiliser ces compétences.

Nous ne pouvons pas nous contenter de leur enseigner ces compétences sans leur offrir des possibilités d'emploi où ils pourront les mettre en pratique.

Les entreprises, les établissements d'enseignement et les gouvernements peuvent tous contribuer à créer ces possibilités.

Nous devons aussi encourager les entreprises canadiennes à participer au développement des technologies libres qu'elles utilisent.

En contribuant à leur développement, nous pouvons aider ces technologies à continuer de s'améliorer tout en permettant à nos jeunes d'acquérir de nouvelles connaissances.

La souveraineté numérique ne signifie pas que nous devons nous isoler du reste du monde en matière de logiciel libre.

Nous devons développer les compétences au Canada qui nous permettront de participer pleinement à la communauté internationale du logiciel libre.

Aidons à bâtir notre avenir

À l'Association Linux du Canada, nous croyons qu'il est important de contribuer à former la prochaine génération de talents en Linux et en logiciel libre.

C'est pourquoi nous avons créé le Défi d'innovation étudiante 2027, qui aura lieu dans le cadre de la Semaine du logiciel libre 2027.

Nous voulons encourager les étudiants et les nouveaux diplômés à découvrir Linux et les technologies libres.

Le défi est ouvert aux élèves du secondaire, aux étudiants des collèges et des établissements polytechniques, aux étudiants universitaires ainsi qu'aux nouveaux diplômés.

Nous voulons encourager le plus grand nombre possible d'étudiants à découvrir ces technologies.

Nous ne cherchons pas nécessairement le projet le plus innovant. Nous voulons surtout que les étudiants apprennent et aient du plaisir à travailler avec les technologies libres.

Nous voulons que nos jeunes comprennent qu'ils peuvent faire beaucoup plus que simplement utiliser la technologie.

Ils peuvent apprendre à la comprendre et contribuer à l'améliorer.

Le Défi d'innovation étudiante n'est qu'une des nombreuses initiatives possibles pour aider à former notre prochaine génération de talents en logiciel libre.

Les établissements d'enseignement, les entreprises et les gouvernements peuvent tous contribuer à enseigner ces compétences à nos jeunes et à les préparer à devenir la prochaine génération de professionnels Linux et du logiciel libre.

Aidons le Canada à devenir plus souverain

En développant ces compétences, nous pouvons aider le Canada à devenir plus souverain sur le plan technologique.

Nous pouvons examiner les entreprises auprès desquelles nous achetons nos technologies et encourager les entreprises canadiennes qui offrent ces solutions.

Le simple fait d'avoir un centre de données au Canada ou d'installer Linux ne nous rendra pas automatiquement souverains sur le plan technologique.

Nous devons savoir comment soutenir et améliorer ces technologies si nous voulons devenir véritablement indépendants.

En enseignant ces compétences à nos étudiants, nous pouvons contribuer à renforcer la souveraineté numérique du Canada.

Nous devons aider nos jeunes à développer ces compétences et leur donner la possibilité de les utiliser sur le marché du travail.